Quistes de ovario: tipos y síntomas

¿Te dijeron “tienes un quiste” y no te explicaron nada más?

Un quiste de ovario es una bolsa llena de líquido que se forma en un ovario o sobre él. Los quistes de ovario son frecuentes y, en su mayoría, inofensivos. La mayoría son funcionales, es decir, aparecen como parte normal del ciclo menstrual, suelen ser inofensivos y desaparecen solos. Otros tipos, como los asociados a endometriosis, sí pueden necesitar seguimiento, tratamiento o, en algunos casos, cirugía.

Muchas mujeres viven con dudas y miedo sin saber qué significa. En consulta lo primero que explico es esto: la mayoría de los quistes son parte del ciclo y no necesitan cirugía. Veamos cuándo sí.

Si te dijeron “tienes un quiste” en una ecografía, es normal que sientas preocupación. Lo más útil es saber de qué tipo es, qué tamaño tiene y si te produce síntomas. Con eso se decide si basta con observar o si conviene actuar, siempre cuidando tus ovarios y tus planes de embarazo.

Tipos de quistes: funcionales y otros

Según el NHS, existen dos grandes grupos (ACOG describe además tipos como teratoma, cistadenoma y endometrioma):

• Funcionales: se forman por el ciclo menstrual. Son los más comunes, generalmente inofensivos y de corta duración.
• Patológicos: se originan por un crecimiento anormal de células. Son mucho menos frecuentes.

Algunos quistes se asocian a otras condiciones, como la endometriosis. ACOG llama endometrioma al quiste que se forma como resultado de la endometriosis, y el NHS menciona que la cirugía puede retirarlos. Si tu caso va por ahí, te sirve leer endometriosis: síntomas y endometriosis y fertilidad.

Mito: “Tener un quiste significa que tengo cáncer.” Verdad: la gran mayoría de los quistes no son cancerosos. Según ACOG, rara vez un quiste es maligno, y según el NHS los quistes cancerosos son más probables después de la menopausia, por eso el seguimiento se adapta a tu etapa de vida.

Síntomas: cuándo un quiste da la cara

Muchos quistes no producen síntomas. El NHS señala que suelen dar molestias si se rompen, crecen mucho o se tuercen cortando el flujo de sangre al ovario, y ACOG añade que muchos se descubren en un examen pélvico o en una imagen hecha por otro motivo. Los síntomas posibles incluyen:

• Dolor pélvico, desde una sensación sorda y pesada hasta un dolor súbito e intenso.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Dificultad para evacuar o ganas frecuentes de orinar.
• Cambios en las reglas.
• Hinchazón, abdomen abultado o sensación de llenura con poca comida.

Estos síntomas no son exclusivos de los quistes y pueden tener otras causas, por eso es importante estudiarlos.

¿Cómo se diagnostican?

El primer paso suele ser una ecografía, a menudo transvaginal. Si se encuentra un quiste, puede repetirse el estudio en algunas semanas o derivarse a una ginecóloga. Cuando existe preocupación por un tipo de quiste en particular, pueden pedirse análisis de sangre con marcadores. El NHS aclara que valores altos no siempre significan cáncer, porque otras condiciones como la endometriosis, infecciones pélvicas, miomas o incluso la regla pueden elevarlos.

Tratamiento: observar o actuar

El enfoque depende del tamaño y aspecto del quiste, de si hay síntomas y de si ya pasaste la menopausia. Según el NHS, en la mayoría de los casos el quiste desaparece en pocos meses y se confirma con una ecografía de control; ACOG indica que los quistes funcionales suelen resolverse en 6 a 8 semanas y que la vigilancia (“watchful waiting”) consiste en repetir la ecografía en los plazos que indique tu ginecóloga. Después de la menopausia, el seguimiento suele incluir ecografías y análisis durante cerca de un año.

Esperar y controlar no es “no hacer nada”: es una conducta activa, con controles programados.

¿Cuándo se necesita cirugía?

El NHS y ACOG indican que puede ser necesaria cuando el quiste es grande, produce síntomas o podría ser canceroso. ACOG precisa que el tipo de cirugía depende del tamaño del quiste, la edad, el deseo de hijos y los antecedentes familiares de cáncer de ovario o de mama. En la práctica, la decisión toma en cuenta:

• El tamaño y las características en la ecografía.
• Si hay dolor u otros síntomas.
• Si se trata de un endometrioma.
• Tu edad, tus planes de embarazo y tu reserva ovárica.

ACOG recomienda la cirugía mínimamente invasiva (laparoscopia) cuando se cree que el quiste es benigno; la cirugía abierta puede usarse si se sospecha cáncer o si el quiste es demasiado grande, y en caso de sospecha es importante retirar el quiste intacto. La laparoscopia se hace con incisiones pequeñas, como se explica en laparoscopia ginecológica. Y si buscas más información sobre estas técnicas, visita cirugía mínimamente invasiva.

Cuidar la reserva ovárica al operar

Esta es una de las preocupaciones más importantes de las mujeres que desean un embarazo. El NHS señala que los cirujanos buscan preservar la fertilidad, por lo que pueden retirar solo el quiste o un ovario, y que a veces es necesario retirar ambos ovarios, lo que detiene la producción de óvulos. Por eso es clave conversar sobre fertilidad antes de la cirugía.

Una revisión crítica de revisiones sistemáticas publicada en 2024 (Younis y Taylor) sobre endometriomas concluyó que:

• La cistectomía por técnica de “stripping” (desprendimiento de la pared del quiste) afecta la reserva ovárica a corto y largo plazo, con efectos detectables hasta 9 a 18 meses después de la cirugía.
• Repetir la cistectomía es perjudicial para la reserva ovárica.
• La hormona antimülleriana (AMH) detecta los cambios tras la cistectomía, mientras que el recuento de folículos antrales no. Puedes leer más sobre ella en hormona antimülleriana (AMH).
• La evidencia de que el endometrioma por sí mismo dañe la reserva ovárica no es sólida.

¿Qué significa esto para ti? Que la decisión de operar un endometrioma, sobre todo si estás buscando un embarazo, debe ser individualizada: evaluar tu AMH antes de la cirugía, el tamaño del quiste, los síntomas, y si existe riesgo de operar más de una vez. Un resultado de AMH más bajo no define tu fertilidad por sí solo, pero ayuda a planear con información.

Ruptura y torsión: qué significan

Dos situaciones explican la mayoría de los dolores intensos asociados a quistes. La ruptura ocurre cuando el quiste se abre y libera su contenido; la torsión ocurre cuando el ovario se gira y se corta su irrigación. Según ACOG, ambas pueden causar dolor súbito e intenso. Conocerlas no busca asustarte, sino que sepas cuándo no esperar: el NHS indica pedir atención urgente si el dolor pélvico aparece de golpe y es fuerte, o si hay dolor abdominal con náuseas o vómitos.

¿Los quistes afectan la fertilidad?

Según el NHS, los quistes ováricos no suelen impedir el embarazo, aunque a veces pueden dificultarlo. En otras palabras: tener un quiste no implica que no puedas embarazarte. Lo que sí puede cambiar el panorama es la causa de fondo, como la endometriosis, y, según el estudio citado, las cirugías repetidas del endometrioma. Si estás buscando un embarazo, cuéntalo desde la primera consulta para que las decisiones sobre observación o cirugía consideren tu proyecto de vida. Si llevas tiempo intentándolo, conviene consultar a tiempo.

Preguntas útiles para tu consulta

1. ¿Mi quiste es funcional o de otro tipo, y cómo lo sabemos?
2. ¿Cuándo deberíamos repetir la ecografía?
3. ¿Qué síntomas míos podrían explicarse por el quiste y cuáles no?
4. Si se opera, ¿cómo se protegerá mi ovario y qué pasará con mi AMH?
5. ¿Qué pasaría si decidimos esperar y observar?

Llegar con estas preguntas te ayuda a participar en la decisión y a entender el porqué de cada paso.

¿Cuándo consultar?

Pide una cita si:

• Una ecografía mostró un quiste y no te explicaron qué tipo es ni qué hacer.
• Tienes dolor pélvico recurrente, dolor en las relaciones o reglas muy dolorosas.
• Sientes hinchazón o saciedad con poca comida que no mejora.
• Estás buscando un embarazo y te encontraron un quiste o un endometrioma.

Busca atención urgente si presentas un dolor pélvico súbito e intenso, o dolor abdominal con náuseas o vómitos. El NHS indica acudir de inmediato a un servicio médico en esas situaciones.

Agenda tu consulta, presencial o virtual

Un quiste de ovario no siempre requiere cirugía, y cuando la requiere, hay formas de hacerla cuidando tus ovarios y tus planes de embarazo. Agenda tu consulta presencial o virtual en Pueblo Libre, Lima y evaluemos tu caso de manera integral. 🤍

Este contenido es informativo y no reemplaza una evaluación médica personalizada.